На территории области находится множество памятников истории и культуры. Один из них – усадьба управляющего вотчиной Шереметевых 1830-х гг. в Иваново, выстроенная в стиле классицизма.
Города Иваново, Палех, Юрьевец, Плес включены в маршруты по Золотому кольцу России.
Древний Плес - самый маленький (около 2,5 тыс. жителей) из городов Золотого кольца, тихий и живописный. Один из древнейших городов на Волге, в XIX в. Плес обрел славу «русской Швейцарии» и по сей день остается образцовым русским малым городом. Для сохранения уникального архитектурного ансамбля и культурной атмосферы здесь созданы Плесский государственный музей-заповедник, единственный в России Музей пейзажной живописи, а также Дом-музей Исаака Левитана - художника, которому город обязан своей всероссийской известностью и статусом курорта.
В Плесе стоит посетить Музей-усадьбу средневековой семьи. Воссозданная по материалам археологических раскопок одна из усадеб плесского посада 1237 г. представляет собой «живой музей», который переносит посетителей в атмосферу древнерусской провинции. Туристам представится возможность примерить средневековый костюм, поработать на зернотерке, гончарном круге, ткацком станке.
Интересны экспозиции Кинешемского художественно-исторического музея, Дома-музея Цветаевых в Ново-Талицах, Музея Ивановского ситца в Иваново.
В Палехе интерес представляет Дом музей Н.М. Зиновьева, художника лаковой миниатюры, автора книг «Искусство Палеха», «Стилистические традиции искусства Палеха».
Древнейшие города-крепости: Юрьевец, Плес, Кинешма, Лух, Шуя.